Theo quy ước, bốn phương chính trong không gian là phương đông, phương tây, phương nam, phương bắc.

Để xác định các phương trong không gian có 2 cách:

$\bullet \,\,$ Xác định bốn phương trong không gian dựa vào quan sát phương Mặt Trời mọc và lặn

- Mặt Trời mọc ở phương đông và lặn ở phương tây.

- Cách thực hiện: em đứng thẳng, hai tay dang ngang, tay phải chỉ về phía Mặt Trời mọc là phương đông. Tay trái chỉ về phía Mặt Trời lặn và phương tây. Phía trước của em là phương bắc và phía sau là phương nam.

$\bullet \,\,$ Xác định bốn phương trong không gian bằng la bàn

- La bàn dùng để xác định các phương trong không gian. Trên la bàn có các chữ N, S, E và W.

+ N là phương bắc

+ S là phương nam

+ E là phương đông

+ W là phương tây

+ Đầu đỏ của kim la bàn luôn chỉ phương bắc trong không gian.

- La bàn giúp ta xác định được các phương chính trong không gian mà không cần biết phương Mặt Trời mọc.